چای سیاه، برخلاف چای سبز، تحت فرایند اکسیداسیون قرار میگیرد و این مرحله باعث تمایز آن از چای سبز میشود. ابتدا برگهای چای در معرض هوا قرار میگیرند تا فرایند اکسیداسیون شروع شود، دقیقا مانند وقتی سیب یا موز مدت طولانی در معرض هوا قرار میگیرند و به رنگ قهوهای درمیآیند. این فرایند موجب قویشدن طعم محصول نهایی میشود. چای سبز خیلی کم اکسیده میشود و به همین دلیل رنگ سبز طبیعی آن حفظ میشود و طعم ملایمتری دارد.